1943年春，日军对盐阜抗日根据地进行了春季大“扫荡”，妄图消灭新四军在盐阜区的主力部队。为了粉碎日伪阴谋，新四军三师七旅和八旅奉命转移到外线淮海区，只留少数部队，化整为零，分散配合地方武装，坚持反“扫荡”斗争，历时一月有余，将敌人拖得精疲力竭，为新四军主力回师对日伪展开反击战创造了极为有利的战机。

　　3月初，新四军三师八旅二十二团奉命从淮海区日夜兼程回到盐阜区，参加对日伪的反“扫荡”。二十二团回到盐阜区后，连续打了几仗。3月16日上午，对盐阜区进行“扫荡”的日伪军300余人，附骑兵30余人，自命为“清剿大队”，由大程集向东开进。新四军三师八旅二十二团获悉这一情报后，决心在涟水县黄营伏击这股敌人。敌人进入黄营后继续东窜，其先头部队“发现”新四军后，当即分两路发起猛攻。早已严阵以待的二十二团以两个排进占马老庄，威胁敌人左侧；另两个连由南面迂回包抄敌人。经6小时战斗，敌人仓皇向北溃退。新四军追击十余里，至杨旗杆附近方才收兵。此次战斗，二十二团毙敌近百人，并缴获一批物资。

　　战斗结束后，二十二团借助夜幕的掩护，转移至羊寨镇单家港一带隐蔽待机歼敌。单家港位于黄河故道东岸，是一个百来户人家的村庄。

　　3月18日，在黄营吃了亏的日军为向二十二团报复，纠集各据点守敌五六百人，配备汽车、骑兵，分头寻找二十二团“决战”。日军的动向及企图很快被二十二团探明，团领导经请示师部同意后迅速占领黄河故道岸边河堤有利地形，构筑好工事准备打击来犯之敌。

　　3月19日上午9时许，二十二团八连发现由佃湖出发的敌人进占单家港对岸并派出20多人的骑兵渡河试探，随即发起战斗，一举消灭了过河敌人。

　　对岸日军见状，一面向其他敌人报信，一面于上午11时组织了100多人在炮火的掩护下强行渡河，向八连的东岸阵地发动强攻。八连战士英勇反击，待敌人进到只有30米的距离时机枪、步枪一齐射击，接着又扔手榴弹。不久二营五连也赶到支援，配合八连毙敌60余人，将残敌赶回西岸。

　　正在指挥战斗的二十二团副团长童世明分析敌情后认为，敌人再次攻击的可能性极大，这是扩大战果的绝好机会，于是命令战士们积极准备。果不出童世明所料，下午1时，恼羞成怒的日军又从薛集、佃湖等地调集数百人再次发起进攻。童世明从望远镜中看到对岸日军有几辆汽车满载官兵驶来，当即命令二十二团的几挺重机枪集中打击敌人汽车。日军汽车中弹起火，车上多人被击毙。

　　日军发现了目标，便向二十二团阵地攻击。在更为猛烈的炮火掩护下，200名敌人强行渡河。童世明立即组织兵力配合多挺机枪向敌军射击，战斗进行得十分激烈。当部分敌人冲上东岸向新四军阵地发射烟幕弹时，突然东风大起，阵地前黄沙四起、遮天蔽日地向进攻敌人刮去，进攻敌人看不清二十二团阵地，童世明见状立即命令战士们投弹。顿时，一颗颗手榴弹在敌群中开花，敌人伤亡惨重，狼狈溃逃回对岸。

　　日军一面以更凶猛的火力压住阵脚，一面又从各地调集援军，以300余人的兵力向二十二团阵地发起冲锋，二十二团全体将士在童世明的指挥下，坚守阵地，和日寇展开殊死搏斗，激战1个多小时，敌人不仅未能逾越我军阵地，反而被毙伤150余人。

　　二十二团指战员越战越勇，至下午4时左右，又打退了优势敌人的几次进攻，取得重大战果——共击毙日军260余人，伪军80余人。为避免部队和群众受到损失，童世明果断命令部队撤离阵地，掩护群众转移。

　　当二十二团主力撤退之时，100多日军尾随而至，童世明立即赶到前沿阵地组织火力阻击敌人，边打边撤。当部队撤至单家港小街的大沙河木桥上时，童世明命令机枪掩护，他和后卫战士拆除桥上木板。当童世明掀完最后一块木板时，不幸头部被流弹击中。战友立即把他抬至单家港南高庄紧急抢救，终因伤势太重，壮烈牺牲，年仅31岁。（贾晓明）