堇菜科的紫花地丁是北京最常见的一种野生草花，细长披针形的叶子紧贴地面，中间有花莛挺出，小花浅紫至深紫色，个头虽然不大，但是姿态十分精巧。紫花地丁每年4月中旬开始进入花期，盛花时远远望去仿佛紫云坠地，颇为壮观。

　　紫花地丁不但花好看，花粉也很有特点。在放大倍数极高的电子显微镜下，紫花地丁花粉形态和它表面的纹饰完全显露了出来。

　　紫花地丁的花粉-明冠华摄影

　　它的花粉属于中等大小，约40微米长，10微米宽，是一个长圆形的球体，很像一个微缩的橄榄球。不过这个“橄榄球”并不是一个完整的皮球，它在纵向上有3条内陷的“沟”，在植物学上称为3孔沟类型。“橄榄球”的表面相对比较光滑，间隔分布这一些小“疙瘩”，这些小疙瘩又被称为疣状突起。

　　紫花地丁的花粉-明冠华摄影

　　有研究指出，大部分产于我国的堇菜科植物在花粉形态上都比较接近，除了个别种类有4-6条孔沟之外，其它都差异不大，换句话说，看了紫花地丁的花粉形态就基本了解了整个堇菜科的情况。

　　和紫花地丁一样，蒲公英的花朵也在春天开始绽放，不同的是，比起前者，蒲公英更邻家，更常见。

　　蒲公英的花粉 -明冠华摄影

　　如果用橄榄球比喻紫花地丁的花粉，那么蒲公英的就是足球了。它的花粉较圆，是一个非常标准的球体。不过这个圆圆的“足球”可不那么好踢，它的花粉表面有部分隆起，就像“山脊”一样在花粉的表面蜿蜒起伏，在这个“山脊”的顶端有很多犬牙交错、参差不齐的利刺，脊和尖刺构成了蒲公英花粉表面最基本的纹饰。而“山脊”中间没有被环绕的地方形成一个一个的孔洞，使整个花粉乍看上去像个猴头，颇具喜感。

　　蒲公英的花粉-明冠华摄影

　　蒲公英算是菊科植物的花粉中比较常见的一个类型，此外还有一些种类花粉表面光滑，没有纹饰，以及一些只有刺没有脊的类型。

　　花粉为植物的雄性细胞，也称为植物的“精子”，是植物生命的精华，也是植物分类学家识别植物的法宝。