开国上将陈锡联戎马一生，以善打硬仗、恶仗、险仗著称，被人们誉为当代“赵子龙”。解放后，陈锡联曾任中国人民解放军第二野战军第三兵团司令员，炮兵司令员兼炮学院院长，沈阳军区司令员，中共中央东北局书记，北京军区司令员，国务院副总理。他勤政为民，廉洁自律，为国家和人民立下不朽功勋。但陈锡联很少向人讲述自己的功劳，许多往事鲜为人知。

　　1950年，中国人民解放军第二野战军第三兵团司令员陈锡联，担任中共重庆市委第一书记、市人民政府市长。一天，陈锡联轻车简从，来到南岸李家沱的沙市纱厂。在细纱车间，陈锡联详细询问了纱支生产情况，查看工人工作宿舍和澡堂，最后来到工人饭堂，查看清洁卫生和饭菜情况。此时已到中午，陈锡联告诉负责人:“给我们借几双碗筷来，就在这里尝尝工人的口味吧!”吃完午饭，陈锡联让警卫员去结算了伙食账，然后向工厂大门走去。

　　等候在门口的经理、厂长一拥而上，拦住陈市长一行:“我们准备了便餐，请市长赏光。”原来，这个厂是抗战时期内迁的一家私营工厂，经理叫肖松立，是一个资本家，他听说市长要来厂视察，特意办了两桌丰盛的酒席，还摆上高级糖果和名牌香烟。陈锡联说，“我们饱餐了工人的饭菜，味道挺好嘛!我们还要赶回市里开会，只好辞谢了。”说罢便登车驶去。路上，陈锡联教育身边工作人员:“解放了，以后你们要当好人民公仆，千万不能忘记艰苦奋斗的优良传统。”

　　1950年初，重庆市军事管制委员会派出了一批军事代表，去接管国营工矿企业、政府机构和文教事业单位。一位派驻原中央医院的军事代表，觉得进了大城市，生活上应该讲究一点，于是到职不久，就利用军代表的权力，以私人名义向该医院借了公款40块银元、10万元人民币(旧币)，购置温水瓶等私人用品。这件事情反映到市委，并经过查证属实。陈锡联指出:“该同志擅自动用公款，目无组织纪律，贪图个人享乐，严重破坏了我党我军艰苦朴素与廉洁奉公的光荣传统与优良作风。”后经市委决定，并呈请中共西南局批准，给这位同志以“当众警告及撤销军代表职务的处分，并在市委党刊上公布之”。

　　重庆解放时，游荡在全市的乞丐就有1000多名，他们白天要饭要钱，晚上经常作案犯罪，严重影响了市容和治安。陈锡联决定对这些人收容教育，改造他们重新做人。在收容所，陈锡联亲自去讲课，说明党的政策，做教育感化工作。还安排工作人员给乞丐理发、洗澡、检查身体、治疗病痛。相关部门不仅发给他们新衣服穿，还带领他们参加劳动和政治学习。

　　成渝铁路开工兴建时，陈锡联就把这批人有组织地运到工地修铁路，并按劳发工资。一次，陈锡联到工地去看望他们，一位乞丐当即跪在陈锡联面前说:“感谢陈市长，感谢陈青天！”陈锡联扶起那位乞丐说:“不要感谢我，要感谢共产党!”

　　全国解放前夕，陈锡联回到湖北麻城老家，找到了他63岁的老母亲。自从陈锡联悄悄离家走出当红军，母子俩已有20年未相见。老太太抓住儿子的手，只是在流泪。原来，儿子走后，老太太经常靠乞讨为生，差点病死在道上。因为是红军家属，陈锡联家中两个叔叔被残害。陈锡联出任重庆市市长后，想把母亲带在身边照看，母亲说:“你们城市的垸子(村子)太大了，我过不惯，你好好地工作，不要挂念我。”

　　1953年，陈母病危。接到消息后，陈锡联放下手中的工作，急忙奔往故乡红安。在低矮的房间里，老母亲躺在病床上奄奄一息。陈锡联双膝跪在母亲的病床前，涕泪满面地拉着母亲的双手:“娘!”母亲看了一眼远道而来的儿子，安详地闭上眼睛。

　　陈锡联从严治家，从不为子女的事向组织上开口。1982年4月，时任空军飞行员的二子在执行任务中遇难，时年32岁。事后，所在部队领导见到陈锡联，神情惶惶。陈锡联则平静地说:“你们不要太难过，战争年代有牺牲，和平年代也会有牺牲的。家里的工作我来做，你们放心。”

　　陈再强是陈锡联的长子，从哈尔滨军事工程学院毕业后，被陈锡联“安排”到部队基层，从战士和班、排、连长干起。三子陈再方16岁参军，陈锡联要求他到最艰苦的地方，从野战部队的连队干起。（徐伯黎）